基辛格訪(fǎng)華的消息放出后，登上了世界各大報(bào)紙，媒體將基辛格這次訪(fǎng)華稱(chēng)之為中美破冰之旅。蔣介石得知此消息后，明白民國(guó)政府在聯(lián)合國(guó)的合法席位已經(jīng)岌岌可危，只能無(wú)奈嘆氣。

沈長(zhǎng)驊和周秉德看到基辛格訪(fǎng)華的報(bào)紙后，兩人都很是興奮。遠(yuǎn)在英國(guó)的西林和戴維也很為此事而激動(dòng)，他們都認(rèn)為中國(guó)經(jīng)此事后很有希望獲得聯(lián)合國(guó)的合法席位。而監(jiān)獄中的周同宇通過(guò)報(bào)紙，發(fā)現(xiàn)周恩來(lái)蒼老了許多，不由得心酸流淚。

林彪等人準(zhǔn)備出逃離國(guó)，周恩來(lái)得知消息后，立刻命令部下關(guān)閉所有的機(jī)場(chǎng)。不料，林彪乘坐256號(hào)三叉戟飛機(jī)強(qiáng)行起飛。周恩來(lái)通過(guò)空軍指揮部向林彪專(zhuān)機(jī)喊話(huà)，希望256號(hào)返航，并承諾親自去機(jī)場(chǎng)迎接。但不久，空軍指揮部告知周恩來(lái)，林彪的飛機(jī)已經(jīng)飛到了內(nèi)蒙古，馬上離開(kāi)國(guó)界。周恩來(lái)知道此事已無(wú)法挽回，林彪叛變一事成為定局。周恩來(lái)當(dāng)即指示葉劍英回玉泉山莊待命，做好最壞準(zhǔn)備。

1971年9月14日，中國(guó)駐蒙古國(guó)使館發(fā)來(lái)特急報(bào)告，證實(shí)林彪叛逃途中機(jī)毀人亡。毛澤東得知此消息后，心情復(fù)雜難言。周恩來(lái)也是一夜難眠，而陳毅愛(ài)憎分明，他得知林彪死亡的消息后，直道不是不報(bào)，時(shí)候未到。

美方準(zhǔn)備讓基辛格進(jìn)行第二次訪(fǎng)華，怎料中方面對(duì)他們的申請(qǐng)遲遲未作出回復(fù)。尼克松和基辛格在商討后，認(rèn)為中方是由于臺(tái)灣和聯(lián)合國(guó)席位的問(wèn)題，并決定著手解決該分歧。

周恩來(lái)因?yàn)榱直胫?，整個(gè)人憔悴了不少，他的尿液里竟出現(xiàn)了血絲，惹得周?chē)硕己軗?dān)憂(yōu)。他們讓葉劍英勸周恩來(lái)去醫(yī)院檢查。

毛澤東批示撤銷(xiāo)軍委辦事組，成立軍委辦公會(huì)議，由葉劍英主持日常工作。同時(shí)，毛澤東還批準(zhǔn)成立了中央專(zhuān)案組，專(zhuān)門(mén)審查林彪叛逃的問(wèn)題。在葉劍英想找周恩來(lái)去醫(yī)院時(shí)，周恩來(lái)將毛主席的批示告訴了葉劍英。隨后，在葉劍英的勸說(shuō)下，周恩來(lái)總算去了醫(yī)院。

經(jīng)過(guò)檢查，周恩來(lái)的膀胱上多了一處異物。周恩來(lái)忙要醫(yī)生做切片處理，不要耽誤他接下來(lái)的會(huì)議，醫(yī)生們無(wú)奈答應(yīng)。

二十六屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)即將召開(kāi)，周恩來(lái)召集外交部的同志們，指導(dǎo)他們參加聯(lián)合國(guó)的工作。

1971年10月，經(jīng)過(guò)不懈努力，基辛格終于第二次踏上了中國(guó)這塊土地，而這一次不是秘密行動(dòng)。這一次的一舉一動(dòng)都受到世界的矚目，也意味著中美關(guān)系即將翻開(kāi)新篇章。周恩來(lái)接見(jiàn)基辛格一行人，請(qǐng)他們喝中國(guó)茶，并邀請(qǐng)他們到長(zhǎng)城等地游覽。