自從鍋蓋頭成立已經(jīng)過去好幾天了，但是隊(duì)員一直沒有招募齊。張啟心里也是著急，他和秦川喬棟商量著，決定在部隊(duì)里廣發(fā)英雄帖，也許這樣大家伙就會有積極性了，等把人湊齊，他們才好進(jìn)行下一步的特訓(xùn)。李寶根無意中看到了這份英雄帖，他知道自己的同鄉(xiāng)張富貴不想轉(zhuǎn)業(yè)，想留在軍隊(duì)，鍋蓋頭對他來說是一個好的機(jī)會，可是張富貴一直對自己沒什么信心，同部隊(duì)的齊小天聽到了他們的談話，心高氣傲的齊小天忍不住奚落張富貴，就他那水平還是別去丟人現(xiàn)眼了。

張啟苦于沒有經(jīng)費(fèi)一直都開展不了工作，這天他知道石劍正好在進(jìn)行跳傘集訓(xùn)，便直接來了著落點(diǎn)等石劍，等待的時候正好遇見齊小天訓(xùn)練，因?yàn)橛?xùn)練動作有些不規(guī)范，張啟順手教了他一下，齊小天以為自己得到了張啟的賞識，不禁暗暗得意。張啟終于等到了石劍，在張啟的軟磨硬泡下，石劍同意讓張啟回去做一個詳細(xì)的支出明細(xì)拿來給自己審批。

很快，鍋蓋頭的選拔賽就要正式開始了，這場選拔賽已經(jīng)在團(tuán)里沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大家伙都想試一試，所以在考核環(huán)節(jié)，每個人也都是拼盡了全力，在經(jīng)歷了緊張的幾輪選拔之后，共有三十六名參賽士兵進(jìn)入了鍋蓋頭，明天第二天貼了出來，齊小天以為自己表現(xiàn)很優(yōu)秀，而且還得到過張啟的親自指導(dǎo)，肯定會在名單之后，只是讓他沒想到的是，他找遍了名單，里面也沒有他的名字。

齊小天不服氣直接去找張啟理論，張啟告訴他，在比賽中齊小天沒有團(tuán)結(jié)精神，拿別人的成績給自己當(dāng)墊腳石，這樣的人鍋蓋頭不需要，齊小天惱羞成怒道鍋蓋頭不要他是他的損失，張啟為了讓齊小天心服口服，當(dāng)即隨便叫了鍋蓋頭里的一個人來跟齊小天比體能，他就是要讓齊小天知道，天外有天人外有人。

齊小天憤恨不平的走了，正好碰到了潘野，這幾天潘野來鍋蓋頭格外殷勤，張啟嘲笑他一定是來自己這里竊取情報的。

很快就到了老兵退伍的日子了，齊小天一點(diǎn)也不明白這一天的到來，對于即將退伍的張富貴來說，是一種什么樣的感受，還在慫恿著張富貴向往退伍后的愜意生活。李保根一聽齊小天的話，又忍不住跟齊小天吵了起來，讓張富貴更是感慨，更擔(dān)心離開之后，會想念著這里的一切。

老兵退伍儀式開始，王雪兵和石劍先后發(fā)表講話，因?yàn)殡x開的這一幕很難受，所有人聽著他們說的激動話語，都忍不住流下了眼淚，摘下臂章領(lǐng)章的那一刻就更加泣不成聲了。儀式之后，是老兵歡送會，齊小天舍不得張富貴，正在執(zhí)勤的他只能看著外面下的大雨，想念著張富貴平日對他的照顧。

所有人都在歡送會里，敬那些即將離開的老兵的酒，張富貴發(fā)現(xiàn)齊小天沒有出現(xiàn)，而他們班該出現(xiàn)的人都出現(xiàn)了，所以他忍不住質(zhì)問來敬酒的李保根。李保根說明，齊小天申請調(diào)崗值班，他批準(zhǔn)了，張富貴這才明白齊小天缺席的原因。